Saule bez plankumiem pirmo reizi četru gadu laikā – ko tas nozīmē?
Pēdējā reize, kad mums redzamo Saules disku nerotāja neviens plankums, bija 2022. gada jūnijā. Taču 2026. gada februāra izskaņā vairākas dienas Saules virsma mērinstrumentiem un novērotājiem no Zemes izskatījās "tīra un gluda". Vai tas liecina, ka tuvojas Saules aktivitātes minimums? Eksperti norāda – līdz tam vēl jāpagaida.
Kā zināms, Saules aktivitāte ir cikliska. Cikla ilgums ir aptuveni 11 gadi. Šobrīd esam 25. Saules aktivitātes ciklā kopš 1755. gada, kad pirmo reizi sākts sistemātiski fiksēt Saules plankumu dinamiku un attiecīgi aktivitātes kāpumus un kritumus. Šis aktivitātes cikls sākās 2019. gada decembrī ar aktivitātes minimumu, un sekojošos gados mūsu zvaigzne kļuva arvien aktīvāka, līdz sasniedza šajā ciklā maksimālo novēroto plankumu skaitu 2024. gada oktobrī, kas tad arī uzskatāms par cikla maksimumu. Togad Saule nudien pamatīgi uzdarbojās – daudziem 2024. gads palicis atmiņā ar izteiktajām, krāšņajām ziemeļblāzmām pavasarī, kuras varēja saskatīt pat ar neapbruņotu aci arī pilsētās, kur parasti blāzmu "aprij" gaismas piesārņojums.
Vēl pavisam nesen – šā gada februāra sākumā – Saules aktīvais reģions AR4366 pārsteidza ar vairākiem ļoti spēcīgiem X klases jeb pašas spēcīgākās kategorijas uzliesmojumiem. Kaut aktivitātes cikla maksimums tobrīd bija garām, tas nenozīmē, ka Saule vēl nevar "izšaut".
Saules aktivitāti mēra pēc Saules plankumu skaita un lieluma. Interesenti aktuālo skaitu turklāt var viegli uzzināt vietnē "SpaceWeatherLive". Ja februāra sākumā X klases uzliesmojumi, tad mēneša beigās, 22. februārī, pret Zemi pavērstā Saules puse bija bez neviena plankuma. Pirmo reizi 1355 dienu laikā.
Tiesa, ne uz ilgu laiku, jo jau pēc dažām dienām uz Saules virsmas atkal bija saskatāmi daži nelieli aktīvie reģioni. Sekojot 11 gadu aktivitātes ciklam, Saules aktivitāte šobrīd neizbēgami mazināsies, taču speciālisti norāda, ka līdz aktivitātes minimumam vēl jāpagaida. Tas pienāks ap 2030. gadu. Turklāt saules aktivitāte arī vairākus gadus pēc maksimuma var būt gana augsta, kā to populārzinātniskajai vietnei "Live Science" norādījis kosmosa laikapstākļu speciālists un Saules pētnieks Skots Makintošs. Vēl jo vairāk – reizēm periods pēc Saules aktivitātes maksimuma var būt potenciāli vēl haotiskāks un grūtāk prognozējams. "Varbūtība, ka tuvākajos gados sagaidīsim spēcīgas, bīstamas ģeomagnētiskās vētras, ir pavisam reāla," 2024. gada izskaņā prognozēja Makintošs.
2025. gads pierādīja, ka viņam bija taisnība. Piemēram, novembrī piedzīvota spēcīga G4 kategorijas ģeomagnētiskā vētra, kam sekoja G3 kategorijas vētra decembrī.
